Conjonctivite – Symptômes, causes et traitement

La conjonctivite est l’une des maladies des yeux les plus courantes. Lorsqu’elle est provoquée par des germes pathogènes, elle devient alors très contagieuse. La conjonctivite touche surtout les enfants, quel que soit leur âge.

Dans le jargon médical, la conjonctivite correspond à une infection de la conjonctive de l’œil.  La conjonctive est une membrane muqueuse transparente qui protège l’œil du dessèchement en distribuant le film lacrymal sur toute la surface oculaire. En outre, la conjonctive protège les yeux des agents pathogènes.

Une inflammation de la conjonctive peut être parfois très désagréable. Toutefois, elle est généralement bénigne et sans conséquences. Dans la majorité des cas, la conjonctivite dure entre 1 et 2 semaines. Elle affecte principalement les enfants et est extrêmement contagieuse lorsqu’elle est provoquée par une infection bactérienne ou virale.

Dans la plupart des cas, la conjonctivite se manifeste typiquement par les symptômes suivants :

• Des yeux rouges
• Des douleurs aux yeux accompagnées de sensations de brûlures
• Des yeux qui piquent
• Un larmoiement
• Des paupières collées
• Un gonflement de la conjonctive (œdème conjonctival ou chémosis)
• Des paupières enflées (œdème palpébral)
• Une sensibilité à la lumière

Bien que les symptômes soient similaires dans la plupart des cas, les causes de la conjonctivite peuvent être très différentes :

• Une conjonctivite est souvent due à une infection bactérienne, généralement provoquée par les bactéries telles que staphylocoques, pneumocoques, streptocoques, Moraxella catarrhalis
• ou certaines Chlamydiae.
• La conjonctivite peut être aussi d’origine virale. Elle peut notamment se manifester dans le cadre d’une maladie infantile (telle que la rougeole ou la varicelle par exemple).
• Dans de rare cas, des champignons ou des parasites peuvent être à l’origine d’une conjonctivite
• Chez les personnes allergiques, divers allergènes (poils d’animaux, pollen ou acariens…) peuvent provoquer une conjonctivite. Étant donné que ces allergies sont associées à une irritation des yeux et à des démangeaisons, le frottement excessif des yeux peut augmenter le risque d’infection par les germes de la maladie.
• Dans certains cas, la conjonctivite est déclenchée par des stimuli externes (courants d’air, poussière, gaz d’échappement, particules de fumée, dessèchement de l’air etc.). La sècheresse oculaire due à une diminution du film lacrymal et au port de lentilles de contact souillées peut également favoriser la conjonctivite.

En cas de suspicion de conjonctivite, il est conseillé de consulter son médecin généraliste ou un ophtalmologue afin de recevoir un traitement adapté. L’ophtalmologue pourra notamment établir un diagnostic fiable et reconnaitre la conjonctivite parmi d’autres maladies plus graves présentant les mêmes symptômes.

Le traitement de la conjonctivite dépend fortement de la cause sous-jacente. Si une conjonctivite survient à cause d’autres maladies, ces dernières doivent donc être traitées en priorité.

Afin de traiter correctement une conjonctivite, la première étape consiste à en définir la cause exacte. C’est pourquoi il ne faut jamais avoir recours à l’automédication. Les personnes touchées, et plus particulièrement les enfants, doivent toujours consulter un médecin ou un ophtalmologue.

Lors d’une conjonctivite, il est en général important d’éviter les stimuli mécaniques tels que les courants d’air. Il est également essential d’éviter, si possible, les stimuli visuels tels que le travail sur écran ou la télévision afin de ne pas trop solliciter les yeux.

Conjonctivite : quels traitements médicaux ?

Étant donné que la conjonctivite est contagieuse, il est fortement conseillé de consulter un médecin ou un ophtalmologue afin d’en déterminer la cause. Des médicaments pour lutter contre les agents pathogènes ou pour atténuer les symptômes pourront être prescrits par la suite.

Les gouttes, les pommades ou les gels contenant des antibiotiques sont généralement utilisés pour traiter une conjonctivite bactérienne. Ces médicaments permettent de lutter contre les agents pathogènes et ont un effet apaisant sur les symptômes. Il n’est pas toujours nécessaire d’utiliser des antibiotiques dès le début de l’infection, car il se peut que l’inflammation disparaisse d’elle-même au bout de quelques jours. Dans le cas où une application locale de médicaments n’est pas suffisante pour combattre les germes, des antibiotiques à usage oral peuvent être prescrits sous forme de comprimés.

La conjonctivite virale, en revanche, ne se traite pas directement dans la majorité des cas. Cependant, les symptômes peuvent être soulagés grâce à des gouttes oculaires. Celles-ci vont prévenir les picotements afin de réduire l’envie récurrente de se frotter les yeux.

Si la conjonctivite est due à un stimulus mécanique, il est tout d’abord nécessaire de le faire disparaitre avant de traiter les symptômes.

En cas de conjonctivite allergique, des antihistaminiques et d'autres agents antiallergiques peuvent être éventuellement prescrits. Par exemple, les gouttes oculaires contenant de la cortisone sont souvent utilisées pour réduire les effets aigus des allergènes.

Soulager une conjonctivite avec la naturopathie

Des méthodes médicales alternatives peuvent être également utilisées pour traiter la conjonctivite. L’homéopathie propose des solutions ciblées pour soulager une conjonctivite en fonction de l’origine de la maladie (bactérienne, virale ou allergique) :

•  Euphrasia est la préparation la plus utilisée pour soigner une conjonctivite. Elle aiderait à traiter tous les symptômes courants.
• Aconitum napellus est particulièrement recommandé en cas de douleur et d’irritation externe.
• Apis mellificia est utilisé en cas d’inflammation aiguë et pour soulager les yeux très enflés.
• Belladonna est efficace en cas de yeux rouges, enflés et douloureux.
• Pulsatilla aide à apaiser les yeux qui démangent et les paupières collées.
• Ruta Graveolens permet également de soulager les yeux irrités et fatigués.
• Sulfur est spécialement utilisé en cas des yeux collés ou purulents.

Peut-on soulager une conjonctivite avec des remèdes naturels ?

Soigner une conjonctivite sans l’avis d’un spécialiste n’est pas recommandé, car seul ce dernier peut définir la cause principale et vous prescrire un traitement adapté.

Toutefois, certains remèdes faits maison peuvent aider à atténuer les symptômes d’une conjonctivite :

•  Des compresses chaudes ou froides peuvent soulager les irritations des yeux
• Laver les yeux plusieurs fois par jour à l’aide d’une solution composée d’eau et de miel aurait un effet antiseptique et favoriserait le processus de guérison.

Comment prévenir la conjonctivite ?

Voici quelques pratiques essentielles pour prévenir la conjonctivite :

• Se laver les mains régulièrement et soigneusement.
• Les personnes atteintes d’une affection aiguë doivent éviter de se frotter les yeux. En effet, les agents pathogènes hautement contagieux risquent de se propager facilement sur les mains et d’être transmis à d’autres personnes. À la place, utilisez un mouchoir en papier pour tamponner l’œil puis jeter immédiatement le mouchoir.
• Essayez d’éviter de serrer les mains à d’autres personnes si vous êtes-vous même atteint(e) de la conjonctivite.
• En ce qui concerne l’hygiène du visage, veillez à ne pas partager les serviettes avec d’autres personnes. Pensez à les laver régulièrement pour éviter la transmission d’agents pathogènes.
• Évitez les stimuli externes si vous avez les yeux sensibles. Porter des lunettes ou des lunettes de soleil peut vous aider.

Que faire si mon enfant a une conjonctivite ?

Quand un enfant a les yeux irrités ou rouges, il ne s’agit pas toujours d’une conjonctivite. En effet, les yeux des enfants sont plus sensibles que ceux des adultes et réagissent plus rapidement aux facteurs extérieurs. Par conséquents, ils sont aussi plus sujets à la conjonctivite. De plus, les enfants se frottent souvent les yeux, ce qui peut à la fois augmenter le risque d’infection, aggraver une conjonctivite aiguë et donc retarder la guérison.

Si votre enfant a la conjonctivite, il est impératif de consulter un spécialiste afin de définir la cause et recevoir un traitement approprié.

Les gouttes oculaires sont indiquées pour traiter la conjonctivite chez l’enfant. Si la conjonctivite est bactérienne, le médecin pourra prescrire un collyre antibiotique à instiller directement dans le sac conjonctival.

Publié le : 10.10.2019
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