Diarrhée : causes et traitement

En plus d’être désagréable, la diarrhée peut avoir de graves conséquences ou être le symptôme d’une maladie grave. En effet, lors d’une diarrhée, le corps perd une quantité importante d’eau et de sels minéraux avec un risque de déshydratation. Suivez le guide de votre pharmacie en ligne afin de savoir quelles sont les causes de la diarrhée et quelles précautions prendre.

La diarrhée se définit par l’émission de selles molles ou liquides et trop abondantes (plus de 3 selles par jour). Il existe trois types de diarrhée :

1.  la diarrhée aiguë (deux semaines maximum)
2. la diarrhée persistante (entre quatre et six semaines)
3. la diarrhée chronique (qui peut durer plus de six semaines)

De nombreuses personnes souffrent de troubles digestifs qui se traduisent par une alternance entre diarrhée et constipation. Ces troubles peuvent être dus à des causes psychologiques ou à une maladie intestinale (au niveau de l’intestin grêle ou du gros intestin). Il faut donc consulter un médecin afin de faire le diagnostic

Diarrhée : quels symptômes ?

Les émissions quotidiennes et fréquentes de selles liquides (plus de 3 selles par jour) sont le principal symptôme de la diarrhée, suivi généralement d’une sensation de malaise (fatigue, épuisement). La diarrhée peut provoquer également des vomissements ou des douleurs (crampes abdominales), voire même de la fièvre.

• La diarrhée est un problème fréquent qui peut être provoqué par plusieurs causes. Dans certains cas, le stress (avant un examen par exemple) peut perturber les intestins et entraîner une accélération du transit intestinal, ce qui provoque le déclenchement de la diarrhée. En général, la diarrhée aiguë a tendance à se résorber d’elle-même. Toutefois, il est important d’en distinguer la forme :
  Diarrhée aiguë :
• Les virus (Norovirus ou Rotavirus) ou les bactéries (telles que Salmonella) sont le plus souvent responsables des infections gastro-intestinales. Attention : les infections gastro-intestinales sont très contagieuses !
• Une intolérance alimentaire (au lactose par exemple) peut entraîner l’apparition de diarrhée.
• Les édulcorants sont difficiles à traiter par l’intestin. Cela peut entrainer des troubles de la flore intestinale (diarrhée dite osmotique).
•  La prise d’antibiotiques peut perturber le fonctionnement de l’intestin.
• Le syndrome du côlon irritable peut déclencher une diarrhée.
• Une intoxication alimentaire (par exemple, les toxines des bactéries ingérées peuvent augmenter la libération de liquides – diarrhée sécrétoire).

Diarrhée persistante ou chronique :

• Des maladies inflammatoires de l’intestin telles que la colite ulcéreuse, qui touche principalement le gros intestin, ou la maladie de Crohn, qui affecte particulièrement le gros intestin et l’intestin grêle.
• Une intolérance au gluten (maladie cœliaque).

Les cas suivants nécessitent une consultation chez le médecin :

• Une diarrhée sévère qui persiste plus de trois jours.
• Si la diarrhée s’accompagne d’une forte fièvre et de vomissements sévères et répétés.
• Si la diarrhée touche un jeune enfant ou une personne âgée.
• Si la diarrhée s’accompagne d’une sensation forte sensation de faiblesse.
• Si la diarrhée est sanglante, glaireuse et purulente

Une forte diarrhée s’accompagne systématiquement d’une perte importante d’eau ce qui peut mettre la vie en danger.
Suite à une diarrhée, le diagnostic du médecin peut être varié : infection, symptôme de l’intestin irritable ou maladie grave telle que la colite ulcéreuse. Pour confirmer son diagnostic, le médecin peut demander une échographie, une coloscopie ou des tests de laboratoires (analyse de sang ou examen des selles).
En cas de diarrhée chronique ou persistante, les médicaments prescrits par le médecin peuvent être utiles pour combattre l’inflammation ou pour ralentir les mouvements intestinaux. Voici quelques conseils pour soulager les symptômes liés à une diarrhée :

• Évitez les aliments avec une forte teneur en fibres.
• Évitez de manger gras ou des aliments difficiles à digérer.
• Évitez les édulcorants (y compris les boissons sucrés).
• Évitez autant que possible les boissons contenant de la caféine ou de l’alcool.

Attention : en cas d’infection virale, la personne touchée doit être immédiatement isolée afin d’éviter la contamination. Le service de la santé doit être également informé en cas d’infection à rotavirus dans les lieux fréquentés par les enfants ou à norovirus dans les maisons de retraite.

Dans le cas d’une infection à la salmonelle, il est impératif de déterminer quels aliments ont été contaminés par les germes afin d’éviter une série de contaminations.
Lors d’une forte diarrhée, le corps peut perdre une quantité importante de liquides avec un risque de déshydratation potentiellement mortel, notamment chez les enfants en bas âge et les personnes âgées. Les recommandations ci-dessous peuvent aider les personnes touchées :

• Se reposer au lit
• Boire beaucoup (du thé au fenouil, à la menthe poivrée ou à la camomille et des solutions électrolytiques spéciales) afin de compenser la perte massive de liquide. Dans certains cas, les médecins utiliseront des perfusions afin de stabiliser l’équilibre hydrique et lutter contre la déshydratation.
• Observer un régime léger et faible en aliments gras.
• Suite à la consultation, le médecin pourra prescrire des médicaments et des remèdes contre la diarrhée :

1. Inhibiteurs de la motilité gastrique : ils réduisent le péristaltisme intestinal.
2. Inhibiteurs de l’enképhalinase : ils bloquent la destruction des enzymes « enképhalinase » et empêchent de perdre une grande quantité de liquide.
3. Le charbon actif est un des meilleurs remèdes naturels utilisés dans des cas bien particuliers pour calmer la diarrhée. Il a la capacité d’absorber la majorité des poisons et toxines bactériennes dans l’intestin.
4. Médicaments probiotiques : ils favorisent la digestion des aliments et la régénération intestinale.
5. Antibiotiques (seulement si la diarrhée est d’origine bactérienne).

Remèdes naturels : que manger en cas de diarrhée ?
Généralement, la diarrhée peut entrainer une perte d’appétit et un affaiblissement de l’état physique. Toutefois, certains aliments peuvent aider l’intestin à se remettre en forme :

• des biscottes et du pain blanc (ils ont un léger effet constipant à cause de leur teneur en amidon ; de plus, ils ne contiennent presque pas de graisses).
• des pommes râpées et non pelées (elles sont riches en pectine, une substance qui favorise la guérison de l’intestin et épaissit les selles).
• De la purée de bananes (les bananes contiennent également de la pectine et fournissent du potassium au corps).
• des carottes cuites (sources de protéine).
• le bouillon de légumes (apporte beaucoup de sels minéraux et permet de réhydrater le corps).
• Le gruau d’avoine (il exerce un effet calmant sur l’estomac et possède des bienfaits sur la flore intestinale)
• Du thé (avec une cuillère de sucre), de l’eau (plate ou gazeuse).

L’alcool, les produits laitiers, le café, le tabac et les aliments gras sont à proscrire en cas de diarrhée.

Le coca et les bâtons de bretzel sont contre-indiqués.

Le coca peut dans certains cas augmenter la diarrhée tandis que les bâtons de bretzel ne font pas grand-chose. En cas de diarrhée, le coca et les sticks salés sont strictement déconseillés pour les enfants.

Pour éviter une diarrhée aiguë en voyage, il est important de suivre les règles ci-dessous :

• Ne consommez que des aliments cuits et pelez les fruits avant de les manger.
• N’utilisez pas l’eau du robinet (ni même pour se brosser les dents)
• Évitez les glaçons dans les boissons.
• Lavez-vous les mains soigneusement et régulièrement (surtout après avoir utilisé les toilettes)

Si un membre de votre famille souffre de diarrhée, vous pouvez appliquer les règles d’hygiène suivantes :

• Lavez-vous les mains régulièrement
• Si possible, donnez à la personne ayant la diarrhée une chambre privée (avec des toilettes privées).
• Séparez les serviettes du malade de celles du reste de la famille et changez-les fréquemment.
• Nettoyez les toilettes, les robinets de la salle de bain, si le malade les a utilisés, etc.

Une diarrhée disparait généralement en quelques jours sans nécessiter de traitement. Si elle est très fréquente et persistante, une consultation chez un médecin est nécessaire afin d’en définir la cause. Certes, parler de ce sujet peut vous être désagréable, mais soyez sûr(e) que votre médecin a déjà eu plusieurs cas similaires. Il est donc impératif de le consulter sans tarder afin qu’il vous assiste dans votre guérison.

Publié le : 09.04.2020
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