Grippe : symptômes et traitement

L’hiver est la saison de la grippe par excellence : l’épidémie de la grippe survient chaque année en France généralement entre décembre et avril. Durant cette période, la grippe est l'un des motifs d'absence et de consultation chez le médecin les plus courants.

La « vraie grippe », appelée aussi l’influenza, est due au virus de la grippe. Les voies respiratoires sont touchées par une infection aiguë accompagnée d'une fièvre soudaine et d'une grande fatigue . Il est souvent difficile de faire la distinction entre un « état grippal » et « une vraie grippe ».

L’état grippal ou le rhume sont aussi causés par des virus respiratoires. Toutefois,  il ne s’agit pas du virus de la grippe. En général, le rhume est moins sévère que la grippe : il ne provoque pas de fièvre et ses symptômes ont tendance à se développer plus lentement. En revanche, les symptômes de la grippe sont plus soudains et plus intenses.

La grippe saisonnière ne doit pas être confondue avec la grippe porcine, la grippe espagnole ou même la grippe aviaire, car il s’agit de virus différents.

La grippe est très contagieuse. Le virus de la grippe peut se propager par l’inhalation de gouttelettes de salive (par exemple quand un malade tousse ou éternue en présence de quelqu’un d’autre), quand on se serre la main ou qu'on touche un objet. Le virus peut également se transmettre lors d’un baiser ou d’une conversation avec une personne malade (via les postillons). En effet, même les plus petites particules de fluide peuvent contaminer dès qu’elles entrent en contact avec les muqueuses (dans la bouche par exemple).

Les personnes suivantes sont à haut risque de contagion :

• Les personnes de plus de 60 ans
• Les bébés
• Les femmes enceintes
• Les malades présentant des maladies chroniques préexistantes ou une immunodéficience congénitale
• Les malades atteints du VIH
• Les résidents d’une maison de retraite ou de soins
• Les professionnels qui sont souvent en contact avec les gens (vendeurs, éducateurs, enseignants…).

L'infection par le virus de la grippe entraîne un malaise général. De même, il est souvent difficile pour la personne touchée d’accomplir ses tâches quotidiennes normalement. Les symptômes suivants apparaissent souvent de manière soudaine :

• Fièvre
• Frissons
• Maux de tête et courbatures
• Fatigue
• Toux
• Nez qui coule
• Mal de gorge

La période d’incubation du virus de la grippe est de 1 à 2 jours environ. Dans certains cas, les symptômes peuvent apparaître après quelques heures seulement. En temps normal, on en guérit en une semaine. Si les symptômes persistent, il est conseillé de consulter son médecin généraliste.

Le danger de la grippe réside dans le fait que l'organisme n’est plus capable d’éliminer certaines bactéries en raison d’un affaiblissement du système immunitaire. Par conséquent, il existe un risque de développer une infection secondaire en cas d'infection par un agent pathogène bactérie. Dans le pire des cas, la grippe peut entraîner une pneumonie ou une inflammation du muscle cardiaque (myocardite) et même la mort chez les personnes fragiles.

La grippe peut être contagieuse même avant l’apparition des premiers symptômes. Dans la mesure du possible, les malades doivent éviter tout contact avec d’autres personnes pendant les six jours suivants ou tant que les symptômes persistent.

Pour prévenir la grippe, quelques mesures de précautions peuvent être prises :

Éviter le contact avec les personnes malades

Essayez d'éviter tout contact avec des personnes grippées et évitez les foules, notamment lors d'une épidémie de grippe. Le virus de la grippe peut se cacher partout : sur les poignées de porte, les caddies ou encore les guichets automatiques, etc.

Se laver les mains

Il est essentiel de se laver les mains régulièrement et soigneusement. À l’aide d’un savon, faites mousser pendant au moins 30 secondes, sans oublier de laver la peau entre les mains. Si vous voyagez beaucoup, un spray ou un gel hydroalcoolique peuvent vous dépanner. Veillez à ne pas toucher votre visage avec des mains non lavées.

Effectuer une vaccination préventive

Le vaccin est le moyen le plus efficace de se protéger contre le virus de la grippe. Toutefois, la protection n’est pas garantie à 100 %, étant donné que les virus de la grippe changent régulièrement. À savoir : il faut renouveler la vaccination tous les ans avec un nouveau vaccin. Le vaccin contre la grippe est préconisé chez les personnes âgées de plus de 60 ans ainsi que chez les personnes à risques telles que les femmes enceintes ou les personnes atteintes de maladies chroniques.

Manger sainement

Les personnes qui mangent régulièrement des fruits et des légumes (qui fournissent un apport suffisant en vitamines) sont moins susceptibles d’attraper une grippe. Le brocoli, les pommes, le chou frisé, les oranges, les poivrons, les amandes, la chicorée ou encore les betteraves renforcent les défenses immunitaires.

Faire de l'exercice en plein air

Un mode de vie sain n’inclut pas qu’une alimentation équilibrée. Pratiquer un sport ou une activité phyisique renforce également les défenses de l’organisme.

Le type de traitement dépend toujours des symptômes de la grippe. Si vous vous sentez très mal et que les symptômes s’aggravent, vous devriez consulter votre médecin. Ce dernier déterminera s’il s’agit bel et bien d’une grippe et pourra également vous prescrire un traitement approprié ainsi que quelques jours de repos.

Les 5 meilleurs remèdes naturels pour lutter contre la grippe 

Certains remèdes faits maison peuvent aider à soulager les symptômes de la grippe naturellement. Voici une sélection des 5 meilleurs remèdes naturels : 

• Le repos

Dormez bien et restez au lit ou allongé sur le canapé afin que votre corps puisse récupérer. C’est la seule façon pour votre système immunitaire de mieux combattre l’agent pathogène. Si vous ne donnez pas à votre corps le repos nécessaire, vous risqueriez de retarder la guérison, ce qui peut provoquer des complications.

• Manger du bouillon de poule

Le bouillon de poule (ou de poulet) est probablement le remède naturel le plus connu et le plus populaire pour combattre la grippe. Il est riche en cystéine, une protéine aux propriétés anti-inflammatoires qui permet de redynamiser l’organisme.

• Boire du thé

Si vous avez la grippe, boire beaucoup est essentiel afin d’éviter tout risque de déshydratation, surtout en cas de fièvre. Outre l'eau, il est aussi conseillé de boire des infusions et des tisanes. Les tisanes à la camomille, les infusions de gingembre et les infusions de sauge sont particulièrement recommandées.

• Appliquer des compresses froides

Si vous souffrez de fièvre, vous pouvez envelopper vos mollets avec des compresses imbibés d’eau tiède afin de faire baisser votre température. Une fois que la compresse est devenue chaude, renouvelez l’opération. Attention : il est déconseillé d’appliquer des compresses sur les mollets si vous avez des frissons ou des extrêmités froides (pieds, mains).

• Utiliser des cataplasmes de pommes de terre

Les cataplasmes de pommes de terre sont particulièrement efficaces contre la toux et les maux de gorge.

Faites cuire quelques pommes de terres (environ quatre) et épluchez-les une fois qu’elles ont refroidi. Ensuite, écrasez-les à l’aide d’une fourchette ou d’un pilon et étalez la pâte obtenue sur un chiffon. Vous pouvez placer ce chiffon sur votre cou en cas de mal à la gorge ou sur la poitrine si vous toussez.

La prise d’antibiotiques n’a aucun intérêt, car la grippe est d’origine virale. Par conséquent, seuls les médicaments antiviraux peuvent aider à combattre le virus de la grippe. Le médecin ne prescrit ces médicaments que dans certains cas, notamment chez les patients immunodéficients ou atteints d’une maladie chronique.

Il est recommandé de les prendre au plus tard 48 heures après le début de la maladie, car ils ne font que freiner la diffusion du virus sans tuer pas les agents pathogènes existants.

Il existe aussi des médicaments en vente libre qui aident à lutter contre les symptômes. Ils peuvent soulager la douleur, la fièvre ainsi que les maux de têtes et les courbatures.

Les adultes peuvent utiliser de l’aspirine, du paracétamol ou de l’ibuprofène. Le paracétamol et l'ibuprofène conviennent aux enfants. En revanche, seul le paracétamol est sans risque pour la femme enceinte.

Demandez toujours conseil à votre médecin si vous prenez des médicaments contre la grippe.

Publié le : 09.04.2020
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