Hernie Inguinale – Causes et symptômes

Une hernie (hernie inguinale) survient lorsque le canal inguinal (canalis inguinalis) présente un point faible et que le péritoine et les sections d’organes – telles qu’une partie de l’intestin – peuvent s’échapper de la cavité abdominale. La zone touchée de l’aine gonfle, ce qui peut causer une douleur. En cas de douleur intense ou de pincement de l’intestin, un traitement chirurgical est nécessaire. La technique chirurgicale utilisée est choisie individuellement. Les hommes sont majoritairement touchés par la hernie, car leur canal inguinal est plus vulnérable.

Une hernie survient lorsque la paroi du canal inguinal cède. Le canal inguinal est une connexion tubulaire de quelques centimètres de long située entre la cavité abdominale et la région génitale externe. Celui-ci traverse une zone dépourvue de muscle dans la paroi abdominale et contient le cordon spermatique chez l’homme et un ligament qui maintient l’utérus sur les grandes lèvres chez la femme.

Le péritoine tapisse normalement la cavité abdominale dans laquelle les organes sont intégrés. Une hernie amène le péritoine à former ce que l’on nomme le sac herniaire. Le contenu de la hernie est composé de tissu adipeux et intestinal, lequel dépasse de la cavité abdominale. Ceci provoque un gonflement dans la région de l’aine. La zone du canal inguinal, où est localisé le point faible, et la couche sous-jacente de la paroi abdominale sont désignées sous le nom d’orifice herniaire.

Les hernies inguinales touchent principalement les hommes. Un homme sur quatre connaîtra une hernie à un moment donné de sa vie, les femmes ayant quant à elles une incidence de 2 %. Les hommes ont un canal inguinal anatomiquement plus vulnérable que les femmes et sont donc plus susceptibles de souffrir d’une hernie inguinale.

Une hernie devient visible par un gonflement dans la région de l’aine. On distingue généralement la hernie symptomatique de la hernie asymptomatique. Le terme « asymptomatique » signifie qu’aucun symptôme n’est perçu. Une hernie symptomatique signifie que la zone de l’aine est douloureuse.

Si des symptômes tels que de la fièvre et des nausées apparaissent, consultez immédiatement un médecin, car ceux-ci peuvent indiquer qu’une partie de l’intestin est piégée et ne reçoit pas suffisamment de sang. Dans de rares cas, une occlusion intestinale peut survenir. Dans de telles situations, une opération d’urgence est nécessaire.

Si le canal inguinal présente un point faible, la probabilité de développer une hernie augmente. Il est alors possible que la zone du point faible ne puisse plus supporter la pression de la cavité abdominale. Lorsque la paroi s’effondre, le sac herniaire se forme et l’intestin et la graisse se renflent vers l’extérieur, en direction de l’aine.

Les facteurs de risque potentiels du développement d’une hernie sont :

• le sexe masculin ;
• la prédisposition familiale ;
• une hernie antérieure ;
• l’âge (à partir de 65 ans environ, les hommes sont particulièrement à risque) ;
• un tissu conjonctif faible ;
• le tabagisme ;
• le surpoids.

Dans la plupart des cas, le diagnostic de la hernie inguinale peut être posé de manière simple et claire au moyen d’un examen physique. Il nécessite plus rarement un examen échographique ou un scanner de la région de l’aine par des appareils d’IRM ou de tomodensitométrie. Néanmoins, le médecin commencera toujours par une anamnèse (questionnement), lors de laquelle il posera des questions sur les maladies des autres membres de la famille, les antécédents médicaux du patient et les troubles aigus observés.

Le type de traitement dépend des symptômes. Les hernies inguinales non douloureuses ne sont généralement pas traitées, mais initialement observées (« attente d’observation »). Un ligament herniaire (un bandage) peut être prescrit si le patient doit soulever des objets lourds, par exemple, afin que les tissus endommagés aient plus de soutien. Si l’état de santé change avec, par exemple, un sac herniaire qui s’élargit et l’apparition d’autres symptômes, un traitement est envisagé.

Les hernies douloureuses sont généralement traitées chirurgicalement. De plus, une opération est toujours effectuée en cas de suspicion d’obstruction intestinale ou si l’intestin passe plusieurs fois par le point de fracture. La chirurgie est la seule forme de traitement pour une hernie. Il existe cependant différentes techniques chirurgicales, à choisir selon chaque cas.

1. Chirurgie ouverte

• Lors d’une opération ouverte, la hernie est traitée de l’extérieur par une longue incision dans la peau. Le contenu de la hernie est retransféré dans la cavité abdominale et le canal inguinal est refermé.
• L’orifice herniaire est soit recouvert par le tissu conjonctif du corps, soit par un filet synthétique, puis cousu.
• Un anesthésique local peut également être utilisé avec cette technique pour une procédure sans douleur. L’anesthésie générale n’est recommandée qu’à partir de 65 ans pour réduire le risque de complications.

2. Chirurgie mini-invasive (également appelée chirurgie laparoscopique)

• Avec ce type d’opération, seules de petites incisions cutanées sont faites à travers lesquelles une caméra et du matériel chirurgical peuvent être insérés. La hernie est ensuite redressée et cousue sous la peau.
• Dans le cadre de la technique chirurgicale mini-invasive, les médecins utilisent toujours un filet synthétique pour fermer le canal inguinal.

L’opération d’une hernie est l’une des interventions chirurgicales les plus courantes. En règle générale, les patients sont autorisés à rentrer chez eux après deux jours d’hospitalisation. Une procédure ambulatoire est également envisageable dans certains cas. Il est généralement possible de retrouver une activité modérée et un quotidien normal environ trois à cinq jours après l’opération.

Cependant, il est important d’éviter de tousser, de forcer et de soulever des objets lourds pendant quelques jours, car la pression exercée peut déchirer la suture et le canal inguinal.

Bien qu’une opération comporte toujours des risques, l’opération d’une hernie se fait sans complication dans la plupart des cas. Dans de rares situations, les nerfs ou le cordon spermatique qui traversent le canal inguinal peuvent être endommagés.

De nombreux patients ressentent des douleurs à l’endroit de l’opération immédiatement après l’intervention, mais celle-ci s’atténue après quelques jours. Il est néanmoins possible que des douleurs chroniques surviennent après l’opération. Cet effet indésirable est appelé CPIP (douleur inguinale postopératoire chronique) s’il dure plus de trois mois. Dans ce cas, des analgésiques sont souvent prescrits.

Après l’opération demeure toujours la possibilité d’une récidive, c’est-à-dire de développer une deuxième hernie. Si cela se produit, l’opération sera à nouveau décidée sur la base de la sensibilité à la douleur. Cependant, les cicatrices formées au niveau de la zone opérée empêchent généralement de réutiliser la même technique chirurgicale. Pour cette raison, l’autre technique est généralement utilisée lors de la deuxième opération.

La plupart des femmes ne subissent pas de chirurgie ouverte afin de réduire le risque de développer une douleur chronique. La chirurgie ouverte entraîne également un risque pour les femmes de développer une hernie fémorale.

Chez les femmes enceintes chez qui on soupçonne une hernie, un contrôle préalable est recommandé, le gonflement n’étant souvent pas vraiment une hernie, mais plutôt un renflement du ligament.

Une hernie ne peut pas être traitée de manière autonome. En cas de douleur intense, seule la chirurgie pourra résoudre le problème. Si vous avez une prédisposition familiale, il est conseillé de maintenir les autres facteurs de risque aussi bas que possible. Si vous êtes en surpoids, il est recommandé d’essayer de perdre du poids – ceci réduit le risque de hernie et contribue à un mode de vie globalement plus sain. Ne repoussez pas un intestin qui a glissé à travers la hernie, mais contactez immédiatement un médecin. Dans le cas contraire, l’intestin pourrait être pincé.

Au cours des premiers jours et semaines suivant la chirurgie de la hernie, il est important de faire ce qui vous fait du bien. Essayez de ne pas reprendre trop rapidement vos activités habituelles. Évitez avant tout de tousser, de forcer et de soulever des objets lourds afin que la hernie et les sutures puissent cicatriser correctement.

Publié le : 03.04.2024
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