Herpès - Qu'est-ce qui peut aider contre les virus de l'herpès ?

L’herpès se manifeste d'abord par des démangeaisons et des picotements suivis rapidement par l’apparition de cloques douloureuses. L’herpès est aussi fréquent que désagréable, notamment en ce qui concerne l’herpès génital. Même s’il n'y a pas de remède contre cette infection virale, il existe tout de même des mesures préventives, ainsi que plusieurs moyens de soulager rapidement les symptômes.

L’herpès est causé par une infection au virus herpes simplex (HSV) qui appartient à la famille des Herpesviridae (ou herpèsvirus humains (HHV). Il existe huit types d’herpès virus humains, responsables de diverses maladies telles que la varicelle, le zona ou encore la mononucléose.

Au quotidien, le terme « herpès » fait généralement référence à l’herpès labial ou génital, tous deux causés par le virus herpès simplex (HSV). L’herpès labial (appelé aussi bouton de fièvre ou herpès labialis) est provoqué par l’herpès simplex de type 1 (HSV-1), lequel affecterait 70 % des Français. Le virus herpès simplex de type 2 (HSV-2), responsable de l’herpès génital, toucherait environ 15 % de la population française.

L’herpès du visage (herpès facialis), l’herpès du nez (ou herpès nasal) et l’herpès oculaire sont moins courants. Lorsque les yeux sont affectés, la conjonctive et la cornée sont habituellement rouges, larmoyantes, brûlantes et prurigineuses. L'herpès nasal se manifeste par des ampoules et l’apparition des symptômes typiques de l’herpès sur les muqueuses nasales. Après la première infection, le virus reste dans dans l’organisme corps à vie. Cependant, il peut être réactivé suite à un affaiblissement du système immunitaire, par exemple suite à :

• Une infection
• Un stress physique et/ou émotionnel
• Des coups de soleil, un fort rayonnement solaire
• Des maladies d’immunodéficience (cancer, infection par le VIH…)
• Des lésions cutanées ou de la chirurgie

L’herpès se manifeste principalement par l’apparition de petites vésicules remplies de liquide sur une zone peau limitée. Selon le type d'infection, elles apparaissent généralement sur la lèvre ou dans la région génitale. Les vésicules qui apparaissent sur les lèvres et ou le nez sont communément appelées « boutons de fièvre ». Les symptômes de la primo-infection diffèrent de ceux qui se manifestent lors d’une récidive (réactivation du virus).

Primo-infection

• Pendant la phase dite prodromique (avant l’apparition de la maladie), un sentiment général de malaise peut s’installer : les personnes touchées se sentent apathiques et fiévreuses.
• L’apparition des cloques est précédée de démangeaisons, de douleurs et de sensations de brûlure.
• Après environ deux jours, les cloques éclatent et se recouvrent d’une croûte au bout de quelques jours ou quelques semaines. La peau est enflée et rouge.
• Les zones touchées peuvent également être très douloureuses.

Récidives

En cas de réactivation du virus, les symptômes sont les mêmes que ceux de la primo-infection. Toutefois, ils sont de plus faible intensité et disparaissent plus rapidement, car l'organisme est déjà habitué à combattre l'agent pathogène.

Il n'y a pas de données générales sur la fréquence des récidives de l’herpès. Chez certains patients, l'herpès ne réapparaît jamais après la primo-infection, tandis que chez d'autres, il survient plusieurs fois par an. En général, l'herpès génital a tendance à récidiver plus fréquemment que l'herpès labial.

Les symptômes de l’herpès chez l'enfant

La majorité des personnes sont infectées par le virus HSV-1 (responsable de l’herpès labial) pendant leur enfance. La primo-infection ne se manifeste souvent que par un fort sentiment de malaise général, sans que les cloques n’apparaissent nécessairement. Par conséquent, il est possible qu’une infection herpétique chez les enfants puisse être confondue avec une grippe ou un rhume.

L’apparition d’aphtes douloureux au niveau de la cavité buccale est une variante répandue de l’herpès qui ne se manifeste pratiquement que chez les enfants.

L'herpès n'est contagieux que lorsque le virus est actif, c'est-à-dire pendant la primo-infection ou lors d’une récidive. L'agent pathogène est transmis d'une personne à l'autre par contact direct ou via des gouttelettes de salive. Ainsi, l’herpès labial se transmet notamment lorsqu’on s’embrasse, lorsqu’on parle ou éternue, mais aussi quand on partage des couverts, des verres ou des assiettes avec un sujet porteur du virus.

De plus, le contenu des vésicules cutanées est hautement infectieux. Il faut donc éviter de les gratter ou de les toucher et éviter tout contact physique avec d'autres personnes.

L'herpès génital se contacte par contact des muqueuses pendant le rapport sexuel. Les cloques cutanées remplies de liquide sont particulièrement contagieuses. Par conséquent, utilisez toujours un préservatif à chaque nouveau partenaire sexuel ou lorsque vous changez de partenaire. Il est important d’éviter d’avoir des rapports sexuels en cas d’herpès aigu.

La période d'incubation – c'est-à-dire le temps entre l'infection et l'apparition des premiers symptômes – varie entre 2 et 7 jours.

Vous pensez avoir contracté de l’herpès ?

Si vous soupçonnez une primo-infection à l’herpès, consultez votre médecin (ceci est valable quelle que soit la forme d’herpès). Il n’existe pas de remède contre le virus de l’herpès : celui-ci ne peut pas être éliminé et reste à vie dans l’organisme. Toutefois, il est possible de soulager les symptômes désagréables et de raccourcir leur durée.

Remèdes et médicaments contre l’herpès

• En général, l'herpès labial est traité localement avec une pommade antivirale (disponible sans ordonnance) qui inhibe le virus.
• Dans le cas de l'herpès génital, on utilise habituellement des médicaments antiviraux sous forme de comprimés ou de perfusion. L’application de pommades adaptées peut venir compléter le traitement.
• Les pommades ou les comprimés à base de diclofénac peuvent aider à soulager la douleur. Les analgésiques peuvent aider à manger et à boire plus facilement, surtout en cas d’herpès buccal chez les enfants.
• En cas de bouton de fièvre, vous pouvez également appliquer une pommade à base de zinc ou de l’huile essentielle d’arbre à thé. Ces deux substances ont un effet anti-inflammatoire et antiseptique.
• Bien que les patchs contre l'herpès ne contiennent pas d'agents antiviraux, ils permettent de protéger la zone de la peau affectée de la déshydratation et des irritations. Ils empêchent également la transmission de l’agent pathogène par contact.

Remèdes maison contre l’herpès

• Le froid est particulièrement utile aux premiers stades d'une poussée d'herpès, car il permet d’inhiber la multiplication des virus. Dès les premiers symptômes, placez de la glace ou une compresse de gel froide enveloppée dans un tissu sur la zone affectée.
• Appliquez un peu de miel sur la zone touchée : il s’agit d’un remède efficace contre de nombreux agents pathogènes.
• De nombreuses études ont démontré l’efficacité de la mélisse contre les virus de l’herpès. Vous pouvez appliquer de l’extrait ou l’huile de mélisse sur la peau.
• Le curcuma contribue également à lutter contre les boutons de fièvre. Coupez un morceau de tubercule frais et placez-le sur la zone affectée.

• Afin d'éviter la propagation du virus, n'appliquez jamais de pommades ni de remèdes naturels directement avec votre doigt. Utilisez plutôt un coton-tige que vous jetterez
• Évitez de toucher ou de gratter les cloques.
• Lavez-vous les mains régulièrement.
• Privilégiez le port de lunettes aux lentilles de contact afin d’éviter de contaminer les yeux.
• N’appliquez pas de maquillage sur la zone affectée.
• Ne partagez pas votre vaisselle, couverts, serviettes ou rouge à lèvres avec d’autres personnes.
• Évitez le contact physique et les baisers. Si vous êtes infecté par l'herpès génital, évitez à tout prix les rapports sexuels.

Il est quasi impossible d’éviter une infection par le HSV-1 – le virus responsable de l'herpès labial. Étant donné que la majorité des personnes sont infectées par le HSV-1 pendant l'enfance, il n'existe pas de mesures préventives efficaces. Dans le cas du HSV-2, qui déclenche l'herpès génital, l'utilisation systématique de préservatifs est la meilleure précaution.

Afin d'éviter une réactivation du virus, il est particulièrement important de renforcer son système immunitaire. Des habitudes telles que pratiquer une activité sportive, avoir une alimentation saine et équilibrée, éviter le stress, et ne pas trop s’exposer aux rayons UV peuvent être bénéfiques. En cas de récidives répétées, il est toujours utile d’essayer d’identifier les déclencheurs spécifiques.

Il est fréquent que le virus de l’herpès se réactive pendant la grossesse – notamment sur les lèvres ou le visage. Heureusement, cela est sans danger pour le bébé à naître. Seule une primo-infection par le virus HSV pendant la grossesse pourrait être alarmant. Toutefois, cela reste très rare, car plus de 90 % des primo-infections au virus de l’herpès ont lieu durant l’enfance.

En revanche, l'herpès génital est un peu plus problématique. Si l’infection survient après la 36e semaine de grossesse, il est nécessaire de réaliser une césarienne. Sans cela, l'enfant pourrait être contaminé après la rupture de la poche des eaux ou pendant l'accouchement. Étant donné que leur système immunitaire n'est pas encore développé, l'herpès est plus grave chez les bébés que chez les adultes et doit donc être évité.

Publié le : 28.12.2021
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