Laryngite – Symptômes et Infection
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La laryngite est plus souvent causée par des virus que par des bactéries ou des champignons. Généralement, celle-ci survient durant ou après une infection grippale, lorsque les agents pathogènes ont migré des voies respiratoires supérieures vers le pharynx et la gorge. Semblable à un rhume, la laryngite aiguë disparaît habituellement d’elle-même après quelques jours. Procéder à des inhalations, boire beaucoup – point particulièrement important : ne pas parler – favorise une guérison rapide. La forme chronique de la maladie touche souvent les intervenants professionnels tels que les enseignants ou les personnes travaillant dans un air contaminé par des polluants. Cependant, la laryngite peut aussi être le résultat d’une maladie sous-jacente non traitée, comme le reflux gastro-œsophagien.
Qu’est-ce que la laryngite ?
Si votre voix semble rauque ou complètement éteinte, une laryngite pourrait en être la cause. La muqueuse du larynx, mais aussi les cordes vocales et les lèvres sont alors enflammées ou gonflées. La laryngite survient quel que soit l’âge et a des causes différentes. La forme aiguë de la maladie peut être le résultat d’une nuit de fête accompagnée de chants à pleine voix, ou bien d’une infection virale. Il existe également d’autres variantes telles que :
- la laryngite de longue durée ou permanente (chronique) ;
- le pseudocroup (syndrome du croup, laryngite obstructive sténosante aiguë) ;
- la laryngite aiguë dans la diphtérie (vrai croup) ;
- l’inflammation de l’épiglotte (épiglottite).
La laryngite guérit généralement en quelques jours sans traitement, à condition que la voix soit rigoureusement protégée.
Quels sont les symptômes de la laryngite ?
La laryngite aiguë se traduit par les symptômes suivants :
- des troubles de la voix tels qu’un enrouement, un timbre changeant et cassant, voire un mutisme total (aphonie) ;
- un mal de gorge ;
- des difficultés à avaler ;
- une toux sèche, souvent improductive (sans sécrétions) ;
- des douleurs en parlant ou en avalant ;
- un essoufflement (dyspnée) lorsque les cordes vocales deviennent gravement enflées ;
- des raclements de gorge fréquents.
Comparée à la forme aiguë, la laryngite chronique est moins douloureuse et s’accompagne moins souvent de toux. L’enrouement et d’autres troubles de la voix s’accompagnent souvent d’une sensation de boule dans la gorge (syndrome du globus).
L’épiglottite, inflammation aiguë de l’épiglotte, se caractérise par une parole grumeleuse sans enrouement ; en cas de pseudocroup, outre les symptômes typiques de la laryngite, on note également une toux aboyante et une respiration sifflante (stridor). Si les cordes vocales gonflent, un essoufflement se produit également.
Quelles sont les causes de la laryngite ?
La
La laryngite aiguë survient également après des matchs de football, une longue nuit en discothèque ou après le carnaval. Les cris et les chants à forte intensité provoquent une tension anormale sur les cordes vocales et les lèvres. Associés à une consommation élevée de cigarettes et d’alcool, celles-ci deviennent encore plus irritables.
La laryngite chronique est généralement le résultat d’une irritation permanente de la muqueuse de la gorge. Les raisons sont par exemple :
- une consommation excessive d’alcool ;
- le fait de fumer ;
- des infections fongiques ; en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison d’une maladie, ou qui consomment des immunosuppresseurs ;
- un air sec, poussiéreux ou pollué sur le lieu de travail ;
- des brûlures d’estomac dans le cadre d’un reflux gastro-œsophagien (RGO) ;
- une respiration buccale équilibrante (compensatoire), par exemple en raison d’une hypertrophie des amygdales pharyngées.
De plus, certains groupes professionnels sont plus souvent touchés par la laryngite que d’autres. Les locuteurs fréquents, tels que les enseignants ou les opérateurs téléphoniques utilisent davantage leur voix que les autres. Il en va de même pour les chanteurs ou les présentateurs, bien que les représentants de ce groupe professionnel apprennent généralement des techniques particulières d’expression orale et des exercices de renforcement de la voix.
Comment le médecin diagnostique-t-il une laryngite ?
La laryngite s’accompagnant généralement d’un rhume, le médecin de famille est le premier interlocuteur des personnes présentant des symptômes annonciateurs de la maladie. Le médecin questionne le patient (anamnèse) et examine la gorge dans le cadre de son examen physique. Cependant, un enrouement ou une absence de voix indiquent souvent une inflammation du larynx. Le médecin peut vous orienter vers un médecin des oreilles, du nez et de la gorge (ORL) pour procéder à un examen plus détaillé.
Lors de la consultation, le médecin utilisera un laryngoscope grossissant pour l’examen. Il s’agit d’un petit appareil portable doté d’un miroir. Inséré loin dans la gorge, celui-ci permet à l’ORL d’examiner le larynx ainsi que les cordes et ligaments vocaux. De nombreuses personnes trouvent cet examen très désagréable, car il déclenche souvent une forte envie de vomir. Pour contourner ce problème, le médecin peut utiliser un laryngoscope flexible, qu’il insère par le nez. Il arrive que des sprays soient également utilisés pour anesthésier brièvement la région de la gorge et la rendre moins sensible.
La laryngite aiguë se caractérise par un rougissement et un épaississement des muqueuses et des cordes vocales elles-mêmes. Si l’inflammation est chronique, on observe dans de nombreux cas des modifications blanches supplémentaires sur les muqueuses rougies et enflées. En cas de forme sèche chronique, celles-ci se couvrent d’un mucus épais et de croûtes brun jaunâtre.
Comment le médecin traite-t-il la laryngite ?
La laryngite causée par une infection virale ne nécessite pas de traitement médical. La mesure la plus importante pour favoriser la guérison est de protéger complètement votre voix. Il est donc préconisé de ne pas parler tant que les symptômes persistent. Chuchoter et parler à voix basse sont également proscrits, car cela exerce une pression excessive sur l’appareil vocal.
Parmi les autres mesures qui favorisent la guérison figurent :
- les inhalations de compléments tels que la camomille ou la sauge ;
- le fait de boire beaucoup afin de garder les muqueuses humides ;
- l’arrêt total du tabac et de l’alcool.
En cas de douleurs, le médecin recommandera des anti-inflammatoires. En cas d’infection bactérienne supplémentaire, il prescrira des antibiotiques.
En cas de forme chronique de laryngite, il est important :
- d’éviter les substances déclenchantes de manière permanente ;
- d’entraîner la voix dans le cadre d’un traitement d’orthophonie ;
- de traiter la maladie sous-jacente.
Si vous souffrez de brûlures d’estomac chroniques, des inhibiteurs de la pompe à protons peuvent être utilisés pour les traiter. Les glucocorticoïdes freinent le processus inflammatoire de cette maladie.
Que pouvez-vous faire en cas de laryngite ?
Si vous souffrez de laryngite, il est très important de protéger votre voix. Pour soulager la douleur, on appliquera toutes les mesures permettant de maintenir les muqueuses humides. Outre les inhalations et la consommation de beaucoup de liquide, on pourra également sucer des pastilles sans sucre. Cela évitera, entre autres, de solliciter davantage l’appareil vocal du fait de la toux sèche. De plus, les germes seront moins à même de coloniser les muqueuses humides, ce qui peut protéger contre la surinfection. Gardez également votre cou au chaud et assurez-vous de vous reposer.
Publié le : 06.03.2025
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