Mycose des ongles - comment la détecter à temps et la traiter correctement ?

Les ongles des doigts et des pieds peuvent être touchés par divers champignons. La mycose des ongles (ou onychomycose) est une maladie infectieuse chronique qui attaque et détruit progressivement la plaque et le lit de l'ongle. Le traitement de la mycose des ongles est souvent long et nécessite de recourir à des médicaments. En effet, une mycose des ongles non traitée ne disparait pas d'elle-même : elle se propage et risque ainsi de s’étendre à d'autres parties du corps.

La mycose des ongles est l'une des maladies fongiques les plus courantes. Elle touche plus fréquemment les ongles des pieds que les ongles de la main. On estime qu’environ 10 % des Français présentent une onychomycose, même si le nombre de personnes réellement touchées est probablement beaucoup plus élevé. Néanmoins, le traitement de la mycose des ongles est souvent négligé.

L’onychomycose peut être provoquée par 3 types de champignons différents :

• Les dermatophytes
• Les levures
• Les moisissures

Les mycoses des ongles peuvent avoir de nombreuses causes. Dans la plupart des cas, elles sont dues à des dermatophytes de type Trichophyton. Si ces derniers pénètrent dans le lit de l'ongle par des fissures ou des blessures, ils peuvent assez rapidement se répandre à l’intérieur de l’ongle.

Un pied d'athlète (mycose des pieds) non traité peut aussi se propager sur les ongles et provoquer une onychomycose. Les champignons ne se transmettent que rarement par contact direct (en serrant la main par exemple). Il est rare qu’une onychomycose soit provoquée par d’autres champignons cutanés. Toutefois, il est courant qu’une mycose des ongles non traitée ou mal traitée entraîne la propagation du champignon sur d’autres parties du corps.

Le risque de développer une mycose des ongles varie d'une personne à l'autre. Même les jeunes enfants ne sont pas à l’abri d’en contracter une. Cependant, le risque d'infection augmente considérablement avec l’âge. De nombreux médecins soupçonnent également l’existence d’une prédisposition génétique à l’onychomycose. Par conséquent, il est important d’adopter des mesures d’hygiène spécifiques si l’un des membres de la famille souffre déjà d’une mycose des ongles.

Parmi les facteurs de risque qui favorisent la mycose des ongles, on retrouve :

• Les chaussures trop serrées ou mal ventilées
• Les ongles cassés ou poreux
• La présence de petites blessures près des ongles
• Les troubles de la circulation (pieds froids)
• Le diabète
• L’obésité
• Les troubles du métabolisme
• L’immunodéficience

La prise de certains médicaments, tels que les antibiotiques ou la pilule contraceptive, peut également accroître le risque d'infection.

Les bains publics, les douches communes et les installations sanitaires sont les lieux propices à la prolifération de nombreux germes. Marcher pieds nus dans de tels endroits augmente ainsi considérablement le risque d'infection.

Plus tôt une mycose des ongles est détectée et traitée, plus il est facile d’en guérir et de régénérer les ongles qui ont été abîmés. Cependant, une onychomycose n'est généralement pas facile à détecter dans au début, car ses symptômes sont indolores. En effet, il est rare de ressentir de la douleur, sauf dans les cas plus graves. Les signes extérieurs caractéristiques d'une mycose des ongles sont variés :

• Décoloration du bord des ongles (surtout des taches blanches ou jaunes)
• Décoloration de la plaque de l'ongle (souvent des taches blanc-gris ou jaune-brun)
• Formation de stries
• Epaississement des ongles
• Déformation des ongles
• Ongles cassants, friables et poreux
• Dédoublement des ongles
• Inflammation du lit de l'ongle

Une infection fongique des ongles commence souvent aux bords des ongles avant de se propager. Il est essentiel de consulter un médecin dès que vous soupçonnez une mycose des ongles. En effet, l’identification précise de l'agent pathogène responsable est essentielle pour déterminer quel traitement sera le plus approprié.

Le but d'un traitement de la mycose des ongles est d'une part de combattre efficacement les agents pathogènes fongiques et d'autre part de régénérer complètement les ongles affectés. Pour cela, un traitement de plusieurs mois est généralement nécessaire. De plus, une bonne observance du traitement est primordiale pendant cette période. En effet, le risque de récidive est élevé lorsque l’infection n’a pas été complètement éliminée.

Important : Le choix du traitement ainsi que son dosage doit toujours être déterminé par un dermatologue ou un autre spécialiste de la santé.

Les crèmes et vernis antifongiques

Il existe des traitements antifongiques (ou antimycosiques) locaux sous forme de crèmes, vernis ou sprays. Ceux-ci doivent être appliqués régulièrement sur les ongles affectés pendant toute la durée du traitement. Beaucoup de ces préparations sont disponibles sans ordonnance. Il est souvent recommandé d’opter pour des traitements locaux à base de bifonazole et d’urée, deux substances actives.

Contrairement aux vernis et aux sprays, les crèmes ont la possibilité de mieux pénétrer les zones affectées en ramollissant l'ongle. De plus, elles permettent de traiter plus efficacement les cuticules. Toutefois, les vernis ou les sprays sont souvent plus faciles à manipuler que les crèmes. Certains vernis doivent être appliqués quotidiennement, tandis que d’autres ne doivent être renouvelés qu'une fois par semaine.

Ces différentes méthodes ont fait leurs preuves dans le traitement de la mycose des ongles. Cependant, le succès d'une thérapie dépend essentiellement de la bonne observance du traitement. Étant donné que les champignons se cachent dans les ouvertures de la peau et des ongles et qu’ils peuvent y survivre pendant longtemps, le risque d'une nouvelle dissémination est élevé, surtout si le traitement n’a pas été suffisant ou s’il a été interrompu avant la fin.

Les comprimés antifongiques, réservés aux cas sérieux

Si le traitement local de la mycose des ongles n'est pas efficace ou lorsque celle-ci elle est déjà bien avancée, il sera nécessaire de recourir à comprimés antifongiques. Il s’agira de prescrire des antifongiques à large spectre, efficaces contre plusieurs types de champignons. Ils agissent en inhibant l'enzyme de croissance des champignons, les empêchant ainsi de se propager davantage. Grâce à leur effet fongicide, ces comprimés permettent également de tuer les champignons existants. Selon le type de champignon impliqué, on pourra recourir aux comprimés antifongiques suivants :

• Itraconazole
• Terbinafine
• Fluconazole

Ces antifongiques par voie orale sont tous soumis à prescription et ne doivent être pris que selon des instructions médicales précises, contrairement aux antifongiques locaux.

Certains dermatologues proposent également de traiter la mycose des ongles par laser. Cependant, les avantages de ces traitements sont controversés étant donné qu’il n’existe à l’heure actuelle aucune étude qui prouverait leur efficacité. Néanmoins, le traitement au laser peut être une alternative pour les patients chez qui le traitement médicamenteux n’est pas envisageable ou a échoué.

Mycose des ongles : les remèdes naturels, efficaces ?

Certaines personnes optent pour des remèdes fait maison tels que le vinaigre, l'huile essentielle d'arbre à thé, le citron, l'alcool, l'ail ou encore la levure chimique. Parfois, le dentifrice ou, plus surprenant, l'urine sont également recommandés.

Bien que ces ingrédients aient généralement un effet fongicide, leur efficacité n’est en rien comparable aux antimycosiques classiques. Ainsi, ils ne constituent pas une solution adaptée pour se débarrasser efficacement d’une mycose des ongles.

Il est recommandé de faire des bains de pieds en accompagnement d’un traitement antifongique local, ce qui permet en même temps de prendre soin de ses pieds. Certaines plantes médicinales telles que la sauge, le souci ou le romarin peuvent également être incorporées dans l’eau du bain.

Afin de prévenir les mycoses des ongles au quotidien, il est essentiel de faire attention aux points suivants :

• Portez des chaussures confortables, à la bonne pointure et bien aérées.
• Portez toujours des chaussettes ou des bas dans vos chaussures.
• Ne marchez pas pieds nus à la piscine ou dans les installations sanitaires publiques.
• Lavez-vous les mains et les pieds régulièrement.
• Séchez toujours soigneusement vos mains et vos pieds (y compris les espaces entre les doigts et les orteils).
• Changez de chaussettes, de collants ou de bas tous les jours.
• Restez attentif aux moindres changements au niveau de vos ongles et ne tardez pas à consulter un dermatologue si nécessaire.

Il est essentiel de désinfecter régulièrement l'intérieur de toutes les chaussures utilisées pendant et après le traitement de la mycose des ongles. Aussi, il est important de laver ses gants, bas, collants et chaussettes à une température d’au moins 60°C. Les serviettes, les gants de toilette et le linge de lit doivent être lavés à 90°C si possible. En effet, les champignons vivants ne sont pas complètement détruits à des températures inférieures à 60°C, ce qui engendre un risque de réinfection. Les textiles fragiles qui ne peuvent pas être lavés à des températures élevées doivent être lavés à l’aide d’antifongiques spéciaux.

Publié le : 27.12.2021
____________________________________________________________________________________________________________________________